素描就是一种以单色线条来画出物象明暗的单色画。它不像绘画那样重视总体和彩色，而是着重结构和形式。十九世纪末，随着摄影术的传入，民间的肖像画师便新兴一种画照片 --炭精画，它是素描的一种,但给人带来的感觉，是介乎于明晰度高的照片与简单线条的素描之间，不如照片清晰，比素描丰富，也正因为如此，反而给人带来一种古老的、怀旧的感觉，仿佛一幅照片经历了多年的沧桑，被印上了不可磨灭的时间痕迹。而光影的运用也跟着照片融入画像，带来新的风格。本站收藏的多数为清末和民国初年的写实炭精画。